登龍門 (등용문)

登龍門(등용문)

용문에 오르다. 곧 난관을 돌파함으로써 약진의 기회를 붙잡는다는 말. 옛날에는 과거에, 오늘날에는 고시 등에 합격해 출세의 관문을 들어섰다는 뜻으로 쓰인다.

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용문이란 黃河(황하)상류에 있는 골짜기 이름. 이 근처는 물의 흐름이 가파르고 빨라서 보통 물고기는 올라가지 못한다고 한다.그래서 이 용문 밑으로 수천마리의 물고기가 몰려들지만 여간해선 용문으로 오르지 못하는데 일단 오르기만 하면 용이 된다고 전해지고 있다.

後漢(후한)말기는 宦官(환관)들의 횡포가 극심했다. 일부 정의파 관료들은 환관들의 사악한 횡포에 항쟁하다가 이른바 「黨錮(당고)의 화」라는 대규모적인 탄압을 불러일으키기도 한다.

이 정의파 관료들의 領袖(영수)로 지목되는 인물은 李膺(이응)이었다. 출세가도를 순탄하게 달려오던 그도 환관들의 비위를 거슬러 지방으로 좌천되었다가 투옥까지 당하기도 했다.

혼탁한 官界(관계)에서도 이응은 홀로 先賢(선현)들의 가르침을 지키면서 절조를 굽히지 않고 고결한 품위를 유지했다. 그 때문에 그의 명성은 점점 올라가 마침내 「천하의 모범은 이응」이라는 칭송을 받았다. 신진 관료들도 이응의 인정을 받고 추천받는 것을 큰 영예로 알았는데 그에게 인정받게 되면 「용문에 올랐다(登龍門)」고 했다.

「등용문」의 반대가 되는 말로 點額(점액)이란 것이 있다. 額(액)은 이마, 點(점)은 상처를 입는다는 뜻. 용문에 오르려고 급류에 도전한 물고기가 있는 힘을 다해 솟구치려 하다가 거센 물살에 휩쓸려 바위에 비늘을 긁혀 상처를 입는다는 데서 나온 말이다. 출세경쟁에서 탈락한 落伍者(낙오자)를 가리킨다.